편도결석은 편도선의 틈새 속에서 음식물 찌꺼기, 세균, 점액 등이 뭉쳐 생기는 노랗고 냄새나는 작은 덩어리입니다. 편도결석이 있으면 입냄새가 심해지고, 목 이물감을 느낄 수 있으며, 일부는 자연스럽게 빠지기도 하지만 크기가 커지면 직접 제거해야 할 수도 있습니다. 이 글에서는 집에서 간단히 편도결설을 뺄 수 있는 방법과 예방하는 방법까지 모두 알아보겠습니다.
1. 편도결석이란?
편도결석은 편도 조직의 틈새에 음식물 찌꺼기, 점액, 박테리아, 죽은 세포 등이 쌓여 형성된 하얀색 또는 노란색의 작은 덩어리입니다. 크기는 보통 쌀알만 하지만, 경우에 따라서 더 커질 수도 있습니다.
국내 성인의 약 8%가 편도결석을 경험하며, 만성 편도염이 있는 사람들에게 더 흔하게 발생합니다. 대부분은 심각한 건강 문제를 일으키진 않지만, 불쾌한 입 냄새와 목의 불편함을 유발할 수 있습니다.
2. 편도결석 원인과 증상
편도결석 주요 원인
✽편도 구조 : 편도에 있는 작은 주머니와 틈새에 이물질이 축적됨
✽구강 위생 불량 : 부실한 구강 관리가 박테리아 증식을 촉진
✽만성 편도염 : 반복적인 편도 감염이 결석 형성 위험 증가
✽구강 건조 : 타액 부족으로 인한 자연 세척 작용 감소
✽비염과 후비루 : 콧물이 목 뒤로 넘어가 편도에 쌓임
편도결석 대표 증상
✽입 냄새(구취) : 가장 흔한 증상으로, 결석 내 박테리아가 분해되면서 발생
✽목구멍 이물감 : 편도에 무언가 걸린 듯한 느낌
✽목 통증 : 크기가 큰 결석일 경우 통증 유발 가능
✽귀 통증 : 편도와 귀는 신경이 연결되어 있어 귀까지 통증이 번질 수 있음
✽기침 : 편도결석이 목구멍을 자극해 기침 유발
3. 편도결석 제거 방법 (집에서 쉽게 빼는 법)
소금물 가글
소금물 가글은 편도결석 제거를 위한 가장 간단하고 효과적인 방법 중 하나입니다. 소금물은 항균 작용을 하며 결석을 느슨하게 만들어 자연스럽게 떨어져 나오게 도와줍니다. 또한 구강 내 pH 균형을 맞추는 데 도움을 줍니다.
✽준비물 : 따뜻한 물 1컵 + 소금 1/2 티스푼
✽방법 : 따뜻한 물에 소금을 녹인 용액으로 30초간 가글링을 합니다. 하루 3~4회 반복합니다.
구강 세정기(워터픽) 사용
구강 세정기는 물줄기를 이용해 편도 주변을 세척하는 도구입니다. 너무 강한 압력은 편도 조직을 손상시킬 수 있으므로 낮은 압력에서 시작합니다.
✽준비물 : 워터픽 + 따뜻한 물
✽방법 : 세정기를 가장 낮은 압력으로 설정한 뒤 편도 주변을 향해 물줄기를 부드럽게 분사합니다. 직접 편도를 향해 높은 압력으로 분사하지 않도록 합니다.
면봉 활용하기
면봉을 이용한 방법은 보이는 결석을 직접 제거할 수 있는 방법입니다. 너무 깊숙이 밀어 넣거나 강하게 누르면 안 됩니다. 구역질이 심하게 나면 중단하셔야 합니다.
✽준비물 : 면봉 + 거울 + 손전등 또는 밝은 조명
✽방법 : 손을 깨끗이 씻고, 입을 크게 벌려 편도를 확인합니다. 면봉을 이용해 부드럽게 결석이 쌓인 곳 주변을 눌러줍니다. 결석이 분리되면 면봉으로 부드럽게 제거합니다.
양치 후 오일풀링
오일풀링은 전통적인 아유르베다 치료법으로 구강 내 독소를 제거하는 데 도움이 됩니다. 오일이 박테리아와 독소를 흡수하여 입 밖으로 배출하는 데 도움을 줍니다.
✽준비물 : 코코넛 오일 또는 참기름 1큰술
✽방법 : 아침에 양치 후 입안에 기름을 머금습니다. 15~20분 동안 입안에서 기름을 당기고 밀어내며 헹굽니다. 기름을 뱉고 물로 입을 깨끗이 헹굽니다.
4. 편도결석 예방하는 방법
철저한 구강 위생 관리
✽하루 2번 이상 양치질, 치실 사용, 혀 클리너로 혀 표면 세척, 알코올이 없는 구강 세정제 사용
충분한 수분 섭취
✽하루 8잔 이상의 물 섭취, 타액 생성 촉진으로 자연 세척 효과 증대
금연
✽흡연은 구강 내 박테리아 증식을 촉진, 편도 조직 건강에 악영향을 줍니다.
식이 조절
유제품 섭취 제한(점액 생성 증가 가능), 당분 및 정제된 탄수화물 섭취 줄이기, 프로바이오틱스가 풍부한 음식 섭취
편도결석이 자주 생긴다면? 편도 절제술 고려
편도결석이 반복적으로 발생하고 구취가 심하면 편도 제거 수술 고려, 병원에서 레이저 치료나 편도 절제술을 시행하기도 함
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